Qu’est-ce qu’un vélo électrique de classe 2? Les classes 1, 2 et 3 expliquées pour le Canada

Rider in a helmet pedalling a hardtail e-bike on a gravel trail among tall cedars and ferns

La classe 2 est une étiquette américaine qui désigne un vélo électrique à accélérateur : le moteur peut le faire avancer sans que vous pédaliez, et son aide s’arrête à environ 32 km/h (20 mi/h). La classe 1 désigne l’assistance au pédalage seulement, jusqu’à la même vitesse; la classe 3, l’assistance au pédalage jusqu’à environ 45 km/h (28 mi/h). Les définitions provinciales du vélo électrique n’utilisent pas ces classes. L’Ontario, le Québec, la C.-B. et l’Alberta limitent la puissance nominale du moteur à 500 W et son aide à 32 km/h; la classe 3 n’est donc pas visée par leurs règles.

Règles et pages des marques vérifiées en octobre 2026 (sources à la fin). Il s’agit d’information générale, et non d’un avis juridique.

Ce que signifient les classes 1, 2 et 3 aux États-Unis

PeopleForBikes, un groupe américain, a conçu les trois classes et les a inscrites dans un modèle de loi sur les vélos électriques; sa FAQ comptait 41 États américains utilisant ce système en août 2023. Chaque classe maintient le moteur sous 750 W (au plus 750 W dans la loi de l’État de Washington), une limite plus élevée que les 500 W permis par les quatre provinces présentées ici. Selon le facteur du NIST de 1,609 km/h par mi/h, 20 mi/h équivalent à 32,2 km/h et 28 mi/h, à 45,1 km/h.

Vélo électrique de classe 1 : assistance au pédalage jusqu’à environ 32 km/h

Le moteur aide seulement pendant que vous pédalez et cesse d’aider à environ 32 km/h (20 mi/h); il n’y a donc pas d’accélérateur qui fait avancer le vélo à lui seul. BC Parks permet la classe 1 là où le vélo est autorisé; la classe 1 proposée par l’Ontario est différente, avec une aide à la marche jusqu’à 6 km/h et une limite de 55 kg.

Vélo électrique de classe 2 : accélérateur jusqu’à environ 32 km/h

Le moteur d’un vélo électrique de classe 2 peut le propulser à lui seul : vous pouvez donc rouler à l’accélérateur sans pédaler, jusqu’à environ 32 km/h (20 mi/h). Selon PeopleForBikes, la distinction avec la classe 1 permet aux administrations locales d’interdire les vélos électriques à accélérateur sur certains types d’infrastructures si elles le souhaitent.

Vélo électrique de classe 3 : assistance au pédalage jusqu’à environ 45 km/h

Le moteur aide seulement pendant que vous pédalez, jusqu’à environ 45 km/h (28 mi/h), ce qui correspond selon PeopleForBikes à la limite des speed pedelecs européens. Le modèle de loi ajoute trois règles pour la classe 3 : un compteur de vitesse, des conducteurs âgés de 16 ans ou plus et le casque pour toutes les personnes à bord.

Pourquoi les vélos électriques vendus au Canada portent des étiquettes de classe américaines

Le modèle de loi oblige les fabricants et les distributeurs à apposer sur chaque vélo électrique une étiquette permanente indiquant le numéro de classe, la vitesse assistée maximale et la puissance du moteur en watts. Selon PeopleForBikes, l’étiquette permet aux forces de l’ordre et aux gestionnaires du territoire de voir d’un coup d’œil qu’un vélo est électrique, et de quel type il s’agit.

Certaines marques reprennent la classe dans leurs annonces canadiennes. La boutique canadienne d’EUNORAU présente le META275 2.0 comme un vélo de classe 2, à vitesse limitée et déverrouillable, et indique un moteur-moyeu de 500 W, un accélérateur au pouce et une vitesse maximale d’environ 32 km/h (20 mi/h). La boutique américaine d’EUNORAU affiche la même barre de caractéristiques pour ce modèle : classe 2, vitesse limitée, déverrouillable.

Voyez-y la classe américaine du vélo, et non un verdict selon les règles de votre province. D’autres modèles se trouvent dans notre collection de vélos électriques EUNORAU.

Comment le Canada définit plutôt le vélo électrique

Au fédéral, Transports Canada indique que la définition de bicyclette assistée n’est plus en vigueur depuis le 4 février 2021, et l’avis publié dans la Gazette du Canada sur cette abrogation laisse la décision aux provinces et aux territoires (voir notre guide de la réglementation des vélos électriques, province par province).

Les quatre provinces présentées ici ont un tronc commun : des pédales fonctionnelles (la C.-B. accepte aussi les manivelles à main), au plus trois roues, un moteur d’une puissance nominale de 500 W ou moins et une aide du moteur qui cesse à 32 km/h. Les autres provinces et les territoires ne sont pas encore couverts ici; renseignez-vous donc auprès du ministère des Transports de votre province ou de votre territoire.

Les deux classes de la C.-B. et la proposition de l’Ontario

Le règlement de la C.-B. et la proposition de l’Ontario utilisent leurs propres classes, et ni l’un ni l’autre ne prévoit de classe à 45 km/h. La C.-B. distingue les vélos électriques légers (250 W, 25 km/h, sans accélérateur) et les vélos électriques standards (tous les autres vélos électriques admissibles). Le projet de l’Ontario, toujours à l’état de proposition le 26 octobre 2026, créerait une classe 1 (assistance au pédalage, jusqu’à 55 kg) et une classe 2 (accélérateur permis, jusqu’à 120 kg), toutes deux avec des limites de 500 W et de 32 km/h. Pour comparer les poids, voyez les vélos électriques les plus légers que nous offrons.

Les classes 1, 2 et 3 face aux règles de quatre provinces

Chaque case suppose que le vélo respecte les autres règles de la province, ce que le numéro de classe ne peut pas indiquer : un moteur d’une puissance nominale de 500 W ou moins, une aide qui cesse au plus tard à 32 km/h et, au Québec, aucune caractéristique qui le fait ressembler à un cyclomoteur.

Classe américaine Ontario Québec Colombie-Britannique Alberta
Classe 1 : assistance au pédalage seulement, l’aide cesse à environ 32 km/h L’assistance au pédalage est admise L’assistance au pédalage est admise Vélo électrique standard; un vélo électrique léger exige aussi 250 W et une coupure à 25 km/h L’assistance au pédalage est admise
Classe 2 : accélérateur permis, l’aide cesse à environ 32 km/h L’accélérateur est admis : le moteur doit s’arrêter lorsque l’accélérateur est relâché L’accélérateur est admis : l’assistance peut provenir des pédales ou d’une commande d’accélération Vélo électrique standard seulement : les vélos électriques légers ne peuvent pas avoir d’accélérateur L’accélérateur est admis : la définition vise une commande d’accélérateur
Classe 3 : assistance au pédalage, l’aide cesse à environ 45 km/h Hors des règles : assistance au-delà de 32 km/h Hors des règles Hors des règles Hors des règles

Vélos électriques de classe 2 : ce que disent les provinces sur l’accélérateur

Dans ces quatre provinces, un accélérateur à lui seul n’exclut pas un vélo, sauf comme vélo électrique léger en C.-B. Au Québec, la SAAQ indique que l’assistance peut être activée par les pédales ou par une commande d’accélération.

L’arrêté numéro 2024-24 du Québec (en vigueur le 26 janvier 2025) exclut des chemins publics les véhicules non certifiés qui ressemblent à des cyclomoteurs ou à des motos, qu’ils aient des pédales ou non. Il vise ceux qui ont des repose-pieds ou une plateforme pour les pieds, des pneus et des roues de type cyclomoteur, des panneaux de carrosserie et aucun siège réglable en hauteur, ou un moteur qui peut dépasser 32 km/h ou dont la puissance nominale est supérieure à 500 W.

La page Conduire un vélo électrique de l’Ontario ne mentionne jamais l’accélérateur, mais le Règlement de l’Ontario 369/09 précise que le moteur doit s’arrêter « si le pédalage cesse, si l’accélérateur est relâché ou si les freins sont actionnés » (traduction libre).

La définition de l’Alberta renvoie à l’ancienne norme fédérale sur les bicyclettes assistées, qui vise les moteurs actionnés par une commande d’accélérateur. La C.-B. permet un accélérateur sur les vélos électriques standards seulement, avec une protection : une commande de marche-arrêt distincte utilisable en position assise normale, ou un moteur qui ne peut pas s’engager sous 3 km/h.

Les sentiers de BC Parks : là où les étiquettes de classe comptent

BC Parks utilise les étiquettes de classe pour encadrer l’accès des vélos électriques. Les vélos électriques de classe 1 sont permis là où le vélo est déjà autorisé, à moins que des panneaux interdisent un sentier aux vélos électriques; les classes 2 et 3 sont généralement permises là où les véhicules à moteur sont autorisés, comme sur les routes et les pistes hors route. Son tableau diffère du tableau américain : la classe 3 y est « à assistance au pédalage ou à accélérateur » (traduction libre) jusqu’à 45 km/h, et aucune puissance n’y est indiquée pour aucune classe.

Un vélo à accélérateur ne peut pas y être de classe 1, et les parcs peuvent ajouter des règles; consultez donc la page du parc. Notre guide du vélo électrique à suspension intégrale traite de l’équipement pour les sentiers.

Vélos électriques de classe 3 et limites de vitesse déverrouillables

La classe 3 offre une assistance jusqu’à environ 45 km/h (28 mi/h), au-delà de la limite de 32 km/h des quatre provinces; elle n’est donc pas visée par leurs règles sur les vélos électriques. Les limites de vitesse déverrouillables soulèvent la même question. La page canadienne d’EUNORAU indique que le DEFENDER est limité à 32 km/h (20 mi/h) et que les cyclistes peuvent déverrouiller la limite à l’écran pour atteindre environ 45 km/h (28 mi/h) hors route.

Les vélos d’une puissance nominale supérieure à 500 W, ou dont l’assistance dépasse 32 km/h, ne sont pas visés par les règles provinciales sur les vélos électriques; notre guide sur les vélos électriques rapides et la limite de 32 km/h explique pourquoi.

Comment lire une étiquette de classe américaine : cinq vérifications

  1. Les watts sur l’étiquette : une classe américaine permet jusqu’à 750 W; cherchez donc la puissance nominale (continue), que les quatre provinces limitent à 500 W.
  2. La vitesse sur l’étiquette : les classes 1 et 2 cessent d’aider à 32,2 km/h (20 mi/h); cherchez donc une coupure de l’assistance à 32 km/h.
  3. L’accélérateur : aucun sur un vélo électrique léger en C.-B.; sur les sentiers de BC Parks, un accélérateur fait d’un vélo un vélo de classe 2 ou 3.
  4. « Unlockable » (déverrouillable) sur la barre de caractéristiques : la limite de vitesse peut être levée, et un réglage qui offre une assistance au-delà de 32 km/h fait sortir le vélo des règles provinciales sur les vélos électriques.
  5. Le style, au Québec : des caractéristiques de type cyclomoteur peuvent exclure des chemins publics un vélo non certifié, quelle que soit sa classe.

Les chiffres complets par province se trouvent sur notre page sur la réglementation des vélos électriques au Canada. Comparez la puissance nominale des moteurs et les vitesses maximales indiquées de nos vélos électriques urbains.

Questions fréquentes

Les vélos électriques de classe 2 sont-ils légaux au Canada?

Ce n’est pas l’étiquette qui en décide : les définitions provinciales du vélo électrique n’utilisent pas les classes américaines. L’Ontario, le Québec et l’Alberta prévoient l’accélérateur, et la C.-B. en permet un sur les vélos électriques standards, si le moteur a une puissance nominale de 500 W ou moins (les classes américaines permettent jusqu’à 750 W) et cesse d’aider à 32 km/h. Au Québec, des repose-pieds, des roues ou des panneaux de carrosserie de type cyclomoteur peuvent aussi exclure des chemins publics un vélo non certifié. Les autres provinces et les territoires ne sont pas encore couverts ici.

Un vélo électrique de classe 3 est-il légal en Ontario?

Pas comme vélo électrique. La vitesse assistée maximale en Ontario est de 32 km/h, et un vélo de classe 3 offre une assistance jusqu’à environ 45 km/h (28 mi/h). Le Québec, la C.-B. et l’Alberta fixent la même limite de 32 km/h.

Quelle est la différence entre un vélo électrique de classe 1 et un de classe 2?

Aux États-Unis, les deux cessent d’aider à environ 32 km/h (20 mi/h), mais seul le vélo de classe 2 peut rouler à l’accélérateur sans pédaler. Au Canada, cette différence compte pour la classe légère de la C.-B. (sans accélérateur), sur les sentiers de BC Parks et dans la proposition de l’Ontario.

Un vélo électrique de classe 2 doit-il avoir des pédales?

Oui. Les définitions américaines exigent des pédales entièrement fonctionnelles, et les quatre provinces exigent des pédales; la C.-B. accepte aussi les manivelles à main. L’Ontario indique que retirer les pédales fait d’un vélo électrique un véhicule automobile qui exige un permis, une assurance et une immatriculation. Notre guide sur le permis pour vélo électrique traite de l’âge et du casque.

Sources

Prochaine étape : comparez la puissance nominale des moteurs, les accélérateurs et les vitesses maximales indiquées de notre gamme complète de vélos électriques.